许多人理所当然地认为厕所是最基本的生活设施，然而全球三分之一的人口还没有条件使用厕所。这会导致身体状况欠佳、旷工旷课、隐私和安全得不到保障、注意力下降、疲惫不堪等问题。据估计，较差的卫生设施和公共卫生条件导致很多国家的国民生产总值下降多达百分之五。而ISO标准可以扭转这一趋势，提高24亿人的生活质量。

    “世界厕所日”（11月19日）让人们注意到卫生设施在促进经济发展、提高健康水平、维护国民尊严和保障安全等方面发挥的重要作用。联合国可持续发展目标的一项重点工作就是在2030年之前让每个人都可以用上厕所。
无论在发达国家还是发展中国家，尤其是农村地区，许多人还在使用简陋的户外厕所或者公共厕所。使用户外卫生设施系统时，所有污水不是通过下水道系统而是就地进行处理。如果实施得当，这个解决方案既成本低廉又卫生环保，废弃物也能得到妥善处理。但是，很多国家的社区，尤其在发展中国家，由于缺乏必需的知识和资源，相关公共服务并不完善，或者根本没有。

       ISO 24521标准旨在为基本的家庭污水就地处理服务的管理和维护提供切实可行的指导，从而改善现状。该标准还提供以下方面的建议：用户和操作人员培训、风险评估，污水就地处理服务系统的设计和建造等，包括利用当地资源开发新技术。无论公共还是私人污水处理系统，无论设施型号如何和住户数量多少，ISO 24521标准都一样适用。

     “该标准的需求主要来自政府机构，他们正在尝试在公共基础设施条件较弱的农村地区和落后的城市社区中开展公共卫生服务，或者为不知道如何管理基础设施的用户提供更好的服务，”负责制定标准的工作组召集人盖瑞肖姆·穆娜拉解释说。

       还有很多工作需要做。现有技术还不足以解决卫生设施缺乏背后的潜在难题，包括贫困、基础设施薄弱和资源短缺。为了解决这一问题，ISO成立了新的项目委员会来制定一项关于产品特性和新技术的标准。ISO可持续非下水式卫生设施系统项目委员会（ISO/PC305）将为开发人员提供指导，帮助其找到节省时间和资源的解决方案，让政府和非政府组织认可并采用这些既能满足要求又适合当地条件的新设施和技术。

       户外设施标准将用来解决卫生设施内的资源回收利用、安全处理、优质用户体验以及负担能力等问题。该标准预计将于2018年发布。
      
       ISO应对卫生设施挑战的解决方案主要有两大部分：一是ISO 24521系统管理和维护标准，用来优化现有污水处理服务；二是未来将制定的一项标准，将为新技术和新解决方案提供指导。这两项标准都将提高卫生水平，减少污水处理对环境的影响，为用户和社区提供经济实惠的解决方案，从而改变24亿人的生活。